Снаружи музей выглядит как настоящий оплот науки — мощные крепостные башни со стенами. Внутри дворик, вокруг которого располагаются четыре экспозиционные зоны. На случай, если вы забрели сюда нечаянно, во вводном зале вам расскажут все о палеонтологии. Большое панно наглядно объяснит, сколько времени занимала каждая доисторическая эпоха и как ничтожно время жизни человечества на фоне десятков миллионов лет владычества отвратительнейших на вид тварей. К вящей убедительности тут же установлен скелет мамонта. Но мамонты — просто душки в сравнении с тем, что ждет вас впереди. Залы раннего и позднего палеозоя посетители обычно проходят быстро — не впечатляет. В следующем зале, мезозойском, — впечатлений выдают на всю катушку. Многообразные гады ползали, летали и плавали — вот их скелеты. Бегали — вот результаты советско-монгольских экспедиций, обнаруживших останки крупнейшего хищника, которого когда-либо носила земля, тарбозавра. Слепок скелета 30-метрового диплодока — впрочем, этот был травоядным. В сравнении с ними наш непосредственный сосед по кайнозойской эре (в которой, кстати, мы все и проживаем), олигоценовый носорог с мрачным выражением черепа, — болонка. И не все ведь вымерли: черепа древних крокодилов ничем не отличаются от нынешних.